Après de nombreux voyages, deux ans passés comme professeur de Lettres au lycée Décartes de Phnom Penh (cambodge), d’où il envoie des premiers articles au journal Réformes, Roger Cans part aux États-Unis travailler à La Voix de l’Amérique. En 1976, peu après son retour, il rentre au journal Le Monde. Il y restera vingt ans, devenant dès 1983 le responsable de la rubrique Environnement.
Retrouvant son indépendance, Roger Cans devient journaliste indépendant et réalisateur de documentaire pour l’émission Gaïa, sur France 5.
Il est l’auteur de nombreux livres dont
La ruée vers l’eau (Gallimard Folio Monde actuel, 2001),
Théodore Monod, savant tous terrains (Sang de la Terre, 2001). Réédité Poche en 2009,
Pour que vive la Terre, avec Benoît Hopquin (EPA/Chêne, 2003),
Petite histoire du mouvement écolo en France (Delachaux & Niestlé, 2006).